U mitologiji predstavlja simbol vječne tuge.
Nioba je bila kći Tantala, kraljica Tebe i Amfionova žena. Imala je 14-oro djece 0,7 sinova i 7ćcerki. Na jednoj velikoj ceremoniji posvećenoj obožavanju boginje Lete i njezine djece Apolona i Artemide, legenda kaže da je izašla pred masu i počela preispitivati ​​ljetinu zasluge, ističući svoj položaj i činjenicu da ona ima 14-oro djece a Leta samo dvoje. Tu njenu arogantnost bogovi su kaznili brzo i oštro. Apolon je ubio sve njezine sinove a Artemida svih kćeri. Postoje različite verzije, u kojima se spominje da je nekoliko djevojčica preživjelo. Sudbina Amfiona, oca djece, ne zna se točno – po jednoj priči, kada je vidio mrtvu djecu izvršio je samoubojstvo a po drugoj ga je Apolon ubio. Nioba, kojoj je cijeli svijet srušen u trenutku, otišla je na planinu Sipila. Djeca su ostala nesahranjen 10 dana, dok se bogovi nisu konačno sažalili i dozvolili sahranu. Nioba se na kraju pretvorila u kamen na vrhu te planine, gdje i sada plače.