Na svoje prvo i posljednje putovanje, cepelin R-101 je krenuo 4. listopada 1930. godine, uz veliku svečanost i sa preko 50 uzvanika i članova posade. Uspješno se otisnuvši iz zračne luke, nadleteo je London, krenuvši dalje prema kanalu La Mancheu i dalje ka Europskom kontinentu. U 20:21 u ministarstvo je stigla vijest: ‘Nad Londonom. Sve u redu. Jaka kiša. ‘ Ubrzo nakon ovog izvještaja već je otkazao jedan od pet njegovih motora.
Oko 21:35 R-101 stigao je do kanala, leteći nisko, kroz jaku kišu i nevrijeme, a nakon otprilike dva sata nalazio se na teritoriju sjeverne Francuske. Oko ponoći je uslijedilo posljednje javljanje pred nesreću: ’24 smo kilometra od Abevila ‘. Nedugo zatim letjelica je udarila u obližnju uzvisinu koju posada najvjerojatnije nije primijetila – cepelin je letio oko 90 metara iznad zemlje, što je bila polovica njegove duljine. Sutradan, 5. listopada, vijest je stigla u London: ‘R-101 izgorio. Samo šest preživjelih ‘.
Službeno objašnjenje nije bilo dovoljno. Oskudno i kratko, ono nije davalo potrebna objašnjenja i informacije koje bi zadovoljile javnost. Ali jedno neobično svjedočenje uzbudiće cijeli svijet. Ovoga puta dokazi su bili uvjerljivi.

& Nbsp;