Dvanaest figurica od bjelokosti, inače rad nepoznatih japanskih majstora iz XVII stoljeća, ostalo je neprodano na aukciji u New Yorku. Razlog – dosadašnjim vlasnicima, kolakcija koja predstavlja znakove japanskog horoskopa, donijela je samo nevolje. Po predanju, njezin prvi vlasnik čije ime nije sačuvano, ubio se tri godine nakon što je poručio da mu se naprave ove figurice. U XIX stoljeću zbirka se našla u Europi, ali je njen prvi kupac Nijemac Eugen fon smigl vrlo brzo poludio i ubio se tako što je progutao svih dvanaest komada.
Dugo godina nitko nije bio zainteresiran za ‘prokleti japanski zodijak’, dok ga, početkom stoljeća od obitelji smigl nije otkupio kolekcionar Martin Collins iz londona. i on se ubio nedugo zatim. Zodijak su otkupljivali bogataši iz Norveške, Francuske i Italije, i svima je donio nesreću. Devedesetih godina XX stoljeća kolekcija je prešla Atlantik. Prva žrtva bio je ruski bogataš Evgenij Porošin, koji se sa svojom imperijom nastanio na Floridi. Priče o prokletom zodijaku dohvatili su se mediji, a posljednji zabilježeni kupac bio je Teksašanin John McNamara, koji je, kako je tada izjavljivao, otkupio kolekciju kako bi dokazao da su priče o prokletstvu izmišljene. Međutim, mjesec dana kasnije ubijen je u svojoj kući, a iz otvorenog sefa odnijet je sav nakit, novac, obveznice … Sve, sem ukletih figurica.