Snovi su prava misterija za svaku osobu. Grci su vjerovali da su bogovi posjećivali sanjare i ostavljali im božanske poruke. Kasnije je bilo prisutno mišljenje da sanjar napušta tijelo i luta okolo po različitim mjestima koje vidi u snovima. Isti stav je bio podržan od strane Indijaca i Kineza. Egipćani su bili među prvim civilizacijama u pokušaju tumačenja snova. Proces “tumačenja snova” započet je u Egiptu. Kada bi osoba imala problema u životu i željela smjernice od Boga, ona je spavala u hramu. Nakon toga, san koji snivan tijekom noći, ujutro je tumačen od strane svećenika. Hipokrat je u svojoj knjizi o snovima napisao da duša prima slike tijekom dana i to stvara snove tijekom noći. Aristotel je mislio da snovi mogu biti pokazatelj stanja u tijelu. On nije vjerovao da su snovi božanske poruke. On je pripisivao scene iz snova na unutarnja dešavanja u ljudskom tijelu. Rimljani su imali jake stavove o snovima. Vjerovali su da su snovi poruke od bogova. Car Augustus je odlučio da svaka osoba koja bi imala san o zemlji morao je to proglasi javno. U novije vrijeme, Sigmund Freud, u svojim kjnigama napisao je da su iskustva i potisnute želje osobe tijekom budnih sati pohranjeni u njegovoj podsvijesti. Budući da podsvjesni um i dalje funkcionira tijekom spavanja predstavlja ista iskustva i želje u obliku simbola u snovima. Na primjer, ako osoba ima visoku seksualnu želju, on vidi ritmičke aktivnosti kao što su ples, jahanje, kretanje prema gore i dolje po stepenicama u svojim snovima koji su simboli spolnog odnosa. Freud je dao veću važnost seksualnom sadržaju snova. Dugi, vitki predmeti, kao što su palice, noževi, slavina i slično, predstavljaju muške genitalije, a šuplji predmeti kao vaze, rupe, jame predstavlja ženske genitalije. Carl Jung povezuje snove s različitim tipova specifičnosti koju on naziva ‘arhetipovi’. Ovi arhetipovi pojavljuju se kao različite osobe ili slike u snovima. Na primjer, čovjek ima u sebi neke ženske osobine koje se pojavljuju u snu u obliku žene. Nevino i čisto srce čovjeka pojavljuje se kao dijete u snu. Njegov učitelj ili otac pojavit će se kao “mudri starac” koji mu daje smjernice u snu. Negativni aspekti poput slabosti i strahova osobe će se pojaviti kao zastrašujuće brojke u snovima. Razumijevanjem ovih arhetipova, sanjar može razumjeti svoju specifičnost bolje i može riješiti sve poremećaje u svojoj osobnosti. Calvin Hall kaže da snove treba uzeti u obzir kao kognitivni proces. Hall je tvrdio da je san misao ili slijed misli koji se dogodio tijekom spavanja, a da su te slike iz snova vizualni prikazi naših osobnih zamisli.